北宋時(shí)代至今約900多年，首都原建在東京城（汴梁城），即今天河南開(kāi)封市的中心和外圍范圍，當(dāng)時(shí)城墻建造三圈：第一圈為皇城（它圍著皇宮），現(xiàn)在城墻已不存在了；第二圈即內(nèi)城，即當(dāng)時(shí)宋門(mén)的位置，但是位置是宋代的，磚墻是明清時(shí)代建造的；第三圈是外城，外圈城位于西南角，尚存有土墩臺(tái)，這是原來(lái)外城墻的位置。現(xiàn)在的開(kāi)封城中心有楊家湖與潘家湖，這是宋代皇宮的位置，北宋南遷之后，老鄉(xiāng)群眾為了挖寶，在這里挖土成坑，年積月累將雨水積滿(mǎn)了，成為楊潘二湖。當(dāng)時(shí)宋代的東京城規(guī)劃，有五條河穿入城中，如蔡河、汴河、金水河、五丈河等。河是斜穿的，與道路交*時(shí)，在河上架橋，因而東京城的橋梁很多，在城東門(mén)外數(shù)里之外的汴河上就有一座有名的木橋，名曰“虹橋”。它是用木橋架木材疊起，構(gòu)成一大單拱弧券橋，如同雨過(guò)飛虹，所以叫作“虹橋”。東京城里的道路一般來(lái)看都是不直通的，也有很多的丁字路口。城門(mén)與城門(mén)相對(duì)而道路卻不直通，這一點(diǎn)，仍然是為了防御，從軍事上著眼。當(dāng)敵人進(jìn)入時(shí)，不能很快地穿入穿出全城，這樣就有了阻截的時(shí)間。
東京城的護(hù)城河較寬，各城門(mén)的附近都設(shè)有閘門(mén)，有利水陸兩通。東京城的街巷繁華而熱鬧，全城大街上都建有商店和大小飯店，這與現(xiàn)在北京前門(mén)外的商業(yè)區(qū)情況差不多。以城的東部（東城）最為繁華，即在東華門(mén)外，相國(guó)寺附近蔡太師宅之附近，屋宇密接，建筑林立，道路縱橫相交，整個(gè)的情況與明清時(shí)期北京城相差無(wú)幾。北宋東京城，原來(lái)的建筑遺留下來(lái)的僅有大相國(guó)寺，佑國(guó)寺塔、天清寺塔，其中大相國(guó)寺還不是當(dāng)時(shí)的建筑，而是清代后建的。其余所有的建筑全部在金人進(jìn)攻東京時(shí)被大火焚毀。從東京城體布局、面貌、建設(shè)上看，有幾個(gè)大的特征：
1．全城接近方形，左右對(duì)稱(chēng)；
2．皇宮在全城中心；
3．主城墻帶有筒子河；
4．大街上出現(xiàn)商店，而且各種店鋪林立。
北宋的東京城改變了唐代把商店集中于市場(chǎng)的方式。從東京開(kāi)始，商店建在大街之兩側(cè)，所以使城市達(dá)到非常繁華的程度。
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