隆慶四年（1570），俺答汗的孫子把漢那吉投降了明廷，宣大總督王崇古善待把漢那吉，具有遠見的朝廷大臣高拱、張居正等主張優(yōu)待封賞。俺答汗聞訊大喜，又一次遣使通好。在這些有識大臣的堅持下，隆慶五年（1571），明廷封俺答汗為順義王，陸續(xù)開設(shè)馬市，萬歷時期又擴大了貿(mào)易。邊塞的經(jīng)濟得到了很快的發(fā)展，大漠和中原的生產(chǎn)力也得到了恢復(fù)和提高，這種局勢一直維持到了明末。
從長城東部到西部，馬市共設(shè)置了70 余處，各民族部落按照就近原則到馬市交易，涉及的民族有漢、蒙、女真族。右玉長城屬于中部地段，主要面對的是蒙古土默特諸部。其中，殺虎堡馬市，隆慶六年（1572） 設(shè)置，貿(mào)易對象是啞不害恰等部；云石堡馬市，隆慶六年（1572） 設(shè)置，貿(mào)易對象是多羅土蠻等部。
云石堡馬市位于右玉縣丁家窯鄉(xiāng)云石堡北4 里處，緊依長城而建。東有十三邊河和碓臼溝河流出，東南有堡沿河流出，兩河匯聚于馬市之前，向西注入王石匠河轉(zhuǎn)北流出長城之外，匯入今內(nèi)蒙古和林縣渾河，最后匯入黃河。依大河而行即有古道通入今內(nèi)蒙古和林縣和土左旗、土右旗，此即明代蒙古土默特之地。
云石堡關(guān)口雖不及殺虎口位置重要，但也是長城邊上的一個重要關(guān)口。關(guān)口之南二十余里的一座山頭上建有一堡，亦名云石堡，后在關(guān)口南二里處另建一云石堡，人們習(xí)慣稱之前的為舊云石堡，之后的為新云石堡。舊云石堡建得十分雄壯，兀立于山頭之上，雄視四野，扼困北部通往內(nèi)地的唯一的一條道路，嘉靖三十八年（1559） 修建�，F(xiàn)保存較為完整，可能因為離關(guān)口較遠，不便扼守，也有史料記載山高無水不便士兵生活，后棄而不用，另建一堡。新堡亦十分高大雄壯，萬歷十年（1582） 修建，周長1郾7 里，高（連 女墻） 4 丈1 尺，全部磚包。東墻開門，門額上有一石匾，云“永安冶。門外有關(guān)，名永安重關(guān)。駐軍守關(guān)，設(shè)守備一員，守軍543 名，操騎馬27 匹。至今南墻仍完整地遺存石條、城磚，遙見當年之氣勢。緊依重關(guān)之東，還建有一小堡，似為民堡，可能當時住有屯田佃戶等百姓人家。
云石堡馬市的馬匹交易數(shù)量多少，史書沒有記載，但從其特建馬市堡而看，應(yīng)該像其他馬市一樣，交易數(shù)量較大。一般入市商品由“儈人（牙人）定物價，毋欺慢虜”；馬匹由政府定價，“務(wù)使客商有利，夷價無虧”。
馬市的開設(shè)極大地方便了邊民，馬市交易結(jié)束后，還可以開小市，更是方便了貧苦的農(nóng)牧民。尤其是在每年春天，貧苦牧民缺糧少米，“愈見狼狽，有畜者每次巡于各邊口，求官權(quán)易。一牛易米豆石余，一羊易雜糧數(shù)斗。無畜者或馱鹽數(shù)斗，易米豆一二斗； 挑柴一擔，易米二三升。或解脫皮衣，或執(zhí)皮張馬尾，各易雜糧充食。其瘦餓之形，窮困之態(tài)，邊人共憐之”。所以，至今當?shù)厝粤鱾髦痪渌渍Z：“馬市不開，氣死你奶奶�！�
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