沉艦殘余部分在海底淤泥中保存狀況較好,艦體外殼鋼板強度較高。殊為可惜的是,致遠(yuǎn)艦艦體原有高度應(yīng)該在8米左右,而現(xiàn)存高度僅2.5米,按此推算,艦艙高度已被切削掉一半,艦體損毀相當(dāng)嚴(yán)重。水下考古工作期間,水下考古隊還對沉艦的外圍進(jìn)行了鉆探,探明沉艦遺物主要散落分布范圍在3.8米范圍內(nèi)。此外,水下考古隊還采取多角度近景拍攝方式,通過軟件進(jìn)行三維建模,獲得較大范圍的沉艦水下三維影像。
2016年度水下考古工作結(jié)束前,為避免海水對鐵質(zhì)艦體的侵蝕,水下考古隊對沉艦采取了犧牲陽極的保護(hù)措施。在艦體加貼鋅塊以后,只要定期更換鋅塊,可以顯著減緩海水對鐵質(zhì)艦體的侵蝕。犧牲陽極的保護(hù)方法在我國目前水下考古工作中是一個創(chuàng)新,為水下鐵質(zhì)文物的長期保護(hù)提供了新的借鑒方法。
周春水介紹,遼寧省“丹東一號”沉船(致遠(yuǎn)艦)的水下考古工作為大型鐵質(zhì)沉艦的調(diào)查工作提供了寶貴的經(jīng)驗,其主要工作流程與考古成果可概括如下:1、在前期檔案研究中框定沉艦搜尋范圍;2、在茫茫大海中通過海洋物探技術(shù)(特別是磁力探測技術(shù))發(fā)現(xiàn)艦體殘骸;3、通過水下考古工作鎖定沉艦位置并判定沉艦身份;4、通過進(jìn)一步的工作確認(rèn)沉艦埋藏深度、保存狀況與分布范圍,為下一步沉艦的保護(hù)工作提供科學(xué)的決策依據(jù);5、對艦體進(jìn)行回填并加貼犧牲陽極,完成初步的保護(hù)措施,減緩海水對艦體沖刷與侵蝕。
“丹東一號”(致遠(yuǎn)艦)水下考古成果是我國水下考古史上的一項標(biāo)志性成果,開啟了近代沉艦水下考古工作的新篇章,為甲午海戰(zhàn)史和世界海軍艦艇史的研究提供了十分珍貴的考古實物資料,受到國內(nèi)外學(xué)術(shù)界和社會各界的高度關(guān)注。
值得一提的是,“丹東一號”沉艦所在海域工作環(huán)境十分惡劣,風(fēng)力強勁,潮急浪大,海水溫度最低時僅4度。水下考古隊員不畏艱難,圓滿完成歷次調(diào)查任務(wù),考古成果超乎預(yù)期,充分展示了新時期我國水下考古工作者一流的工作能力與業(yè)務(wù)素質(zhì)。2015年,“丹東一號”(致遠(yuǎn)艦)項目先后獲評中國社會科學(xué)院“2015年中國考古新發(fā)現(xiàn)”獎和中國文物報社評選的“2015年度全國十大考古新發(fā)現(xiàn)”獎。特別值得一提的是,2014年9月,我國第一艘水下考古專用船舶----“中國考古01”號首航丹東,并參與此后歷次水下考古調(diào)查工作,為“丹東一號”水下考古項目的順利完成提供了強力保障。