人類的最早住所是在樹上“構(gòu)木為巢”,或利用天然洞穴居于其中,后來發(fā)展到挖掘土窯作為居室,創(chuàng)造了被稱為綠色建筑的窯洞建筑。
窯洞是在黃土中鑿出房間的民居,是我國北部黃土高原上居民的古老居住形式,特別是在山西、陜西、河南、河北、甘肅、寧夏六省較為常見。窯洞在建筑學上屬于生土建筑,其簡單易修、省材省料、堅固耐用、冬暖夏涼。一般分為靠崖窯、平地窯、錮窯三大類。
靠崖窯一般是在山畔和溝邊利用崖勢修建而成的窯洞。修建時,先將崖面削平,然后向內(nèi)橫挖洞穴。窯洞平面呈長方形,頂為拱券形,洞口安裝木制門窗?垦赂G往往依山勢挖成一排多孔窯洞或上下數(shù)層多排窯洞,修建時省工省力,又節(jié)約土地,并具有良好的采光。
平地窯是在沒有天然崖面的情況下,從平地向下挖坑成院,再向坑內(nèi)四壁挖橫穴,并修一個長坡徑道或斜洞子作為通道直通上面的平地,所以又稱地坑院或者天井院!对娊(jīng)》所記載的“陶復陶穴”中的“陶穴”即為這種下沉式窯洞。因這類窯洞類似于地下室,故而“冬暖夏涼”的特點更為顯著。
錮窯是模仿窯洞形式在平地上用磚石、土坯發(fā)券建造的窯洞房屋。它的室內(nèi)空間為拱券形,與一般窯洞相同。在外觀上是在拱券頂上敷蓋土層做成平屋頂。這樣做除了美觀外,土的重壓有利于拱體的牢固,另外平屋頂上也可以晾曬糧食等。