高平定林寺坐落于高平市區(qū)東南5公里的七佛山南麓。這里山青水秀、林密云悠，定林寺就安臥在三面環(huán)山的山坳里，南面一條山谷，谷中清泉汩汩，一條山路通往昔日熱鬧非凡的太行白陘，真是一方遠(yuǎn)隔塵囂的凈土。2001年5月26日入選全國重點文物保護(hù)單位，是高平22處“國保單位”中面積最大的一處古建寺院。
定林寺原名“永德寺”，后因寺內(nèi)有定林泉，改名“定林寺”。創(chuàng)建年代不詳，至遲在唐代已有此寺，后唐長興年間(930～935)、宋雍熙年間(984～987)、金皇統(tǒng)八年(1148)、大定二年(1162)、泰和四年(1204)、元延祐四年(1317)及明、清歷代均有修繕。整體為四進(jìn)院落，主要建筑有山門、雷音殿、三佛殿、七佛殿。在主體建筑兩側(cè)，還建有鐘鼓樓、廊廡、偏院和亭閣等，現(xiàn)存山門、雷音殿、東西配殿為元代建筑，其余皆為明清遺物，是一處集金元明清多元風(fēng)格于一體的古建筑群。定林寺坐北朝南，依山勢而建，殿閣樓亭，高低錯落，與古樹名木、青山綠水相掩映，十分清幽寧靜。在區(qū)區(qū)8000余方米之間移步，跨越元明清歷代的建筑排布其中，令人目不暇接、美不勝收。
慕名而來的游人，總是被定林寺高聳巍峨的山門吸引。定林寺山門面闊三間，是一座重檐九脊的復(fù)合式兩層高閣建筑，底層磚砌，二層為木構(gòu)。閣內(nèi)底層為寺廟正門，二層塑四大天王，所以山門又名天王殿。天王殿門前有抱廈，形成了“明三層暗兩層”的結(jié)構(gòu)，三層高低錯落的滴水檐，檐角高挑，造型獨特。天王殿與東西兩邊三層高的鐘樓和鼓樓三座建筑一字并肩，上下形成了五層屋檐，顯得氣勢磅礴，堪稱山西樓閣式建筑中的精品。仰望上去，屋頂仿佛一只大鵬鳥振翅欲飛，令人稱嘆。
由東掖門進(jìn)入寺院，院內(nèi)正中砌有正方形臺基，臺基之上，便是定林寺的雷音殿。殿身月臺前豎有石雕八角形經(jīng)幢兩座，均高4.30米，一為彌勒出生寶塔，北宋太平興國二年(977)造，一為雍熙二年(985)造，經(jīng)幢上刻有經(jīng)文，仰蓮、覆盆、寶珠頂，是宋代石刻經(jīng)幢的藝術(shù)珍品。雷音殿平面呈正方形，斗拱精巧，前后明間開門，筒板布瓦蓋頂，琉璃脊飾是金代琉璃制品的佳作，金碧輝煌，是定林寺現(xiàn)存古建筑的精華。2007年7月對雷音殿落架大修時，文物工作者發(fā)現(xiàn)其木構(gòu)主要為元代遺作，局部使用了年代更早的建筑構(gòu)件，內(nèi)部梁架也保留了許多宋、金遺制。
值得一提的是，元代建筑在我國建筑史上起著承前啟后的作用，是宋遼金建筑與明清建筑的過渡時期。元代木構(gòu)建筑技術(shù)，一方面沿用傳統(tǒng)規(guī)則的結(jié)構(gòu)方法，另一方面進(jìn)一步發(fā)展了減柱和移柱的“大額”結(jié)構(gòu)，風(fēng)格多以粗獷大氣為主，給后人產(chǎn)生元代建筑風(fēng)格大部分簡單粗糙的印象。然而，作為元代建筑的定林寺雷音殿卻顯得小巧玲瓏。雷音殿單檐九脊頂，面闊、進(jìn)深各三間，梁架結(jié)構(gòu)為六架椽屋，四椽栿后對乳栿用三柱。柱礎(chǔ)石與地平，無起凸，柱子為石質(zhì)，平面方形抹四角、立柱側(cè)角明顯，但升起幾乎看不到。柱頭用闌額、普柏枋，施五鋪作斗拱，由于建筑間架較小故無補(bǔ)間鋪作。雷音殿斗拱前后與兩側(cè)各不相同，正面斗拱為單抄單下昂，下昂為琴面真昂，耍頭為昂形；山面斗拱為雙下昂無出跳，下昂為琴面假昂，耍頭為螞蚱頭。
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