唐代(618年——907年)是封建社會(huì)建筑發(fā)展的鼎盛時(shí)期之一,由于對(duì)外貿(mào)易和文化的交流帶動(dòng)了建筑藝術(shù)的發(fā)展,那個(gè)時(shí)期遺留下來的木構(gòu)宮殿、石窟、佛塔及城市的遺址,在布局和造型上都顯示了它的藝術(shù)價(jià)值和技術(shù)水平。
宋代(960年——1279年)的城市生活更繁榮,從而改變了封閉的城市布局,出現(xiàn)了開放的沿街設(shè)店的方式。這個(gè)時(shí)期木、磚、石結(jié)構(gòu)有了新的發(fā)展,出現(xiàn)了以“材”為標(biāo)準(zhǔn)的模數(shù)制,使設(shè)計(jì)和施工有了規(guī)格化的管理標(biāo)準(zhǔn)。建筑在布局、裝修和布置上都有了新的方法。加之這一時(shí)期的建筑形象也趨之于絢麗和柔美,所以說中國(guó)建筑的大木構(gòu)技術(shù)在宋代達(dá)到高峰,以至影響了以后元、明、清的建筑。
元朝是中國(guó)古代建筑的變化期。所謂變化期是指工匠在大木構(gòu)架的做法上嘗試減柱法等新方式,試圖使中國(guó)古建筑的做法更加簡(jiǎn)單。但是嘗試的結(jié)果并不完全成功,卻造成其后的明清建筑的大木結(jié)構(gòu)形式不同于唐宋。元朝的建筑還融入了伊斯蘭教、喇嘛教以及中亞一些民族的地方風(fēng)格,使得中國(guó)傳統(tǒng)建筑的模式向更多元化的方向發(fā)展。
由于明清的工程制度更加嚴(yán)密,而且官式建筑已經(jīng)定型,并遵從僵化的程式,其中包括大型木料的匱乏等多方面的原因?qū)е旅髑鍟r(shí)期的大木構(gòu)架藝術(shù)形式和技術(shù)難度開始降低并走下坡路,與唐宋時(shí)期的木構(gòu)建筑相比,建筑整體造型變得呆板和僵硬。但是,當(dāng)時(shí)磚瓦的普及,使這一時(shí)期的建筑外觀色彩及視覺形式更加宏大和富有變化,無論從建筑風(fēng)格、布局規(guī)劃和裝飾上都給后人留下了寶貴的財(cái)富。因?yàn)榉饨ㄖ贫戎链送杲Y(jié),所以明清的建筑成為中國(guó)封建社會(huì)建筑最后一縷燦爛的陽(yáng)光。