佛教的流傳與演變
作為海外保存數(shù)量最多敦煌文物的大英博物館，這次出借了多件重要精品，其中包括唐代《樹下說(shuō)法圖》，這是藏經(jīng)洞出土的繪畫中時(shí)代最早、保存狀態(tài)最好的作品之一;另有一件高241厘米，寬159厘米的巨幅刺繡《涼州瑞像》(另有一說(shuō)為《靈鷲山說(shuō)法圖》)，是目前發(fā)現(xiàn)的中國(guó)刺繡作品中最大的幾件之一。 整塊苧麻布繡滿絲線，圖像呈現(xiàn)佛祖立于蓮臺(tái)，裸露右肩，右手下垂，左手握衣角，兩側(cè)有弟子阿難與伽葉相從，兩弟子的外側(cè)為觀世音與韋馱，基本完整。佛祖頭上有珠玉瓔珞的寶幔，兩側(cè)各一飛天。圖下方兩側(cè)各繡一群體型甚小的男女供奉人。這件刺繡年代斷定為八世紀(jì)，距今一千多年，除了因存放于藏經(jīng)洞時(shí)折疊印跡正巧落在弟子阿難與伽葉二人身上而嚴(yán)重?fù)p毀外，整體保存狀態(tài)堪稱甚佳。色彩鮮艷的唐代絹本《引路菩薩圖》，不僅觀音和亡者刻畫生動(dòng)，觀音在此形象為男身，還蓄著胡子。三件幡畫描繪佛陀從出生即步步生蓮、洗禮時(shí)有九龍灌頂?shù)较蚋改父鎰e、落發(fā)出家、過(guò)苦行生活的一生軌跡。
然而整個(gè)展覽最無(wú)價(jià)的珍品莫過(guò)于現(xiàn)為大英圖書館收藏的“金剛般若波羅蜜經(jīng)”，卷首為一幅“釋迦牟尼說(shuō)法圖”的扉畫，技法遒美純熟，卷尾則有“咸通九年”(868年)的年款，是目前世界上現(xiàn)存最早有明確紀(jì)年的刻本——甚至早于西方古騰堡發(fā)明印刷術(shù)數(shù)百年。這件“金剛經(jīng)”，由六塊雕版、6張紙印刷，再加一張扉頁(yè)畫，連成一幅長(zhǎng)卷，原為唐懿宗時(shí)代人王玠為亡故雙親發(fā)愿所刊刻。
來(lái)自法國(guó)收藏的敦煌藏經(jīng)洞瑰寶包括《觀音經(jīng)變圖卷》，以橫卷連環(huán)故事畫的形式，講述《妙法蓮華經(jīng)》第25品《觀世音菩薩普門品》中，觀世音菩薩以神通力救濟(jì)諸般苦難，又游諸國(guó)土，以三十三現(xiàn)身度化眾生的故事。此卷為法國(guó)著名漢學(xué)家和探險(xiǎn)家伯希和(Paul Pelliot)于1908年從敦煌帶走，現(xiàn)藏于法國(guó)國(guó)家圖書館。另一件同樣由伯希和帶回法國(guó)的絹畫珍品為吉美國(guó)立亞洲藝術(shù)博物館典藏的《觀音經(jīng)變》，畫筆細(xì)膩、色彩亮麗、布局清晰、保存完好，是唐代敦煌絹畫中十分珍貴的作品之一，也是少有的男相觀音像。
復(fù)制與臨摹，中國(guó)佛教與藝術(shù)實(shí)踐的一環(huán)
中國(guó)藝術(shù)史專業(yè)出身，自西雅圖美術(shù)館館長(zhǎng)卸任后熱情投入敦煌藝術(shù)推廣的敦煌基金會(huì)主席蓋茨女士特別指出，與西方或時(shí)下強(qiáng)調(diào)藝術(shù)品的原創(chuàng)性不同，臨摹與復(fù)制一直是亞洲藝術(shù)的重要傳統(tǒng)。另一方面，對(duì)于中古時(shí)期的佛教徒而言，準(zhǔn)確地遵循并散播佛教教義和儀軌，忠實(shí)復(fù)制或再現(xiàn)圖像、經(jīng)典、儀式與壇場(chǎng)更為重要。在此脈絡(luò)下，即可理解雕版印刷術(shù)的誕生及佛教傳布間的密切關(guān)聯(lián)。這次展品中，在紙卷上一尊一尊不斷重復(fù)印制佛像而成的木版畫長(zhǎng)卷《說(shuō)法千佛捺印》 (大英博物館藏); 為誦讀經(jīng)文之便，而一再?gòu)?fù)制經(jīng)文的《佛說(shuō)佛名經(jīng)》(大英圖書館藏)，因配有插圖而格外珍貴稀有;根據(jù)手印畫稿作出種種手勢(shì)，都可視為佛教儀式中常見的“復(fù)制”形式。
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